הפתרון למחסור בעובדים ברשתות השיווק: פחות אנשים, יותר מכונות

בישראל, תקופות החגים הן מבחן הלחץ הגדול של הקמעונאות, העומס גבוה וכל רשת קמעונאית משוועת לעוד כוח אדם. הסניפים צריכים ידיים עובדות ובמהירות. אבל בשנים האחרונות, ובעיקר מאז פרוץ המלחמה, משקי הבית והעסקים מתמודדים עם שוק עבודה תנודתי, פערים בפריפריה וקושי אמיתי לאייש תפקידים בחנויות.

בנק ישראל מתאר שוק שלומד לחיות לצד שיבושים, ובמקביל מדגיש שהאימוץ של כלי AI מתקדם וצפוי לשנות את מבנה הביקוש לכישורים ולעבודה בשנים הקרובות.

הפתרון הקצר-טווח בישראל היה (ונשאר) הרחבת מכסות עובדים זרים בענפי מסחר ושירותים, מהקלות רגולטוריות ועד מסלולי גיוס ישירים של מעסיקים. זה מסייע, אך אינו מרפא את המחסור המבני או סוגיית הפריון.

הדור הבא של הקמעונאות לא מסתפק במערכות של דוחות ותובנות. הוא נשען על סוכני בינה מלאכותית (AI Agents) שפועלים מקצה לקצה: מבינים את הצורך, מתחברים לנתונים חיים מהשטח, כמו זמינות מוצרים, ביקושים, התחייבויות לספקים, ומבצעים תעדוף לפי השפעה על הכנסות, שולחים הוראות למערכות התפעול, ומתרגמים הכול למשימות מיידיות לצוות החנות. זו שכבת הביצוע, החוליה שמחברת בין המידע לפעולה, בשברירי שנייה. כך רצפת המכירה הופכת ממקום של פערים וחוסרים למערכת חכמה שפועלת בזמן אמת, באופן יזום ומדויק.

בארה"ב ניכרת האטה בשוק העבודה: כאשר באוגוסט האחרון נוספו רק כ־22 אלף משרות חדשות והאבטלה עלתה לכ־4.3%, הרמה הגבוהה ביותר זה קרוב ל-4 שנים. כבר בעונת החגים האמריקאיים של 2024 נרשמה ירידה בהיקף הגיוסים העונתיים, כשהקמעונאים נזהרו מהרחבת מצבת כוח האדם על רקע חולשה בביקוש ועלויות שגדלות. גם התחזיות ל-2025-2026 מצביעות על האטה בצמיחת המכירות ועל זהירות בהוספת עובדים זמניים.

במקביל, חברת הייעוץ מקינזי מצביעה על מגמה מבנית רחבה יותר: הדמוגרפיה במדינות מפותחות מייצרת מחסור בעובדים, ולדבריהם אילו המשרות הפנויות היו מתמלאות, התמ"ג היה גבוה ב־0.5%-1.5% יותר. הפתרון שהם מציעים מבוסס על קפיצה בפריון: אוטומציה, אימוץ AI והכשרות מחדש. על פי הערכות, עד סוף העשור ניתן יהיה להעביר לאוטומציה כשליש מזמן העבודה בארה"ב, מהלך שיכול להקפיץ את קצב צמיחת הפריון לרמות של 3%-4% בשנה.

התוצאה המעשית בשיאי עומס תתבטא, בין היתר, בפחות צווארי בקבוק תפעוליים, כי המערכת מחלקת משימות חכמות לצוות הנכון בזמן הנכון, קיצור זמני יענון מדף ושמירה על זמינות מדף רציפה, במקום סבבי סריקה ידניים ושיפור בפריון לעובד, פחות "חיפוש" ויותר "ביצוע", עם נראות מלאה למנהלים.

במקביל, מאחורי הדיון על פריון ואוטומציה מסתתרת מציאות פוליטית נפיצה: סוגיית ההגירה הפכה לנושא רגיש מתמיד, במיוחד באירופה. מדינות שהסתמכו במשך עשורים על עובדים זרים בתחומי השירותים, הלוגיסטיקה והמסחר, מתמודדות כעת עם ירידה חדה באמון הציבור במערכות ההגירה ועם לחצים גוברים להקשחת מדיניות הכניסה והשהייה.

הממשלות בצרפת, גרמניה, הולנד ובריטניה כבר החלו להציב מכסות חדשות, לקצר אשרות עבודה ואף להחזיר עובדים לארצות מוצאם, על רקע חששות כלכליים, ביטחוניים וחברתיים.

המסר ברור: חברות במערב אינן יכולות עוד לבסס את המשכיותן על זרימת עובדים זרים זמניים. העתיד שייך לארגונים שמצליחים להחליף תלות בכוח אדם חיצוני בפריון פנימי, באמצעות אוטומציה, בינה מלאכותית והעצמת עובדים קיימים דרך מערכות חכמות.

בישראל, רשתות השיווק עדיין שורפות משאבים יקרים על איתור, סינון והכשרה של עובדים זמניים, בעיקר מחוץ למרכז, ונשענות יותר ויותר על עובדים זרים, כדי לסגור את הפער. אלא שהמציאות מלמדת כי ללא קפיצה אמיתית בפריון רצפת המכירה, הצוותים ימשיכו להישחק וחוויית הלקוח תיפגע, דווקא כשסל הקניות מצטמצם ומשקי הבית מתכווצים.

הפתרון אינו טמון בגיוס כמותי של "כמה שיותר עובדי קצה", אלא בגיוסי חג חכמים המשלבים תמהיל צוותים מצומצם עם מערכות אוטומטיות, שמבצעות משימות בזמן אמת.

בסניפים בפריפריה, שבהם האתגר לגייס עובדים גדול במיוחד, המעבר ל־Agentic Commerce הופך למכפיל כוח של ממש עבור צוותים קטנים ומאפשר לצמצם את הפער מול רמת השירות בחנויות המרכז.

הקמעונאות של העשור הקרוב לא תימדד עוד במספר העובדים שגויסו לקראת עונות החגים, אלא ביכולת להפוך נתונים חיים לפעולות בזמן אמת. המעבר משוק עבודה הנשען על כוח אדם בלבד לשילוב חכם בין אנשים לסוכנים אוטונומיים, מגדיר מחדש את רמת השירות, את חוויית הלקוח ואת כושר ההישרדות של רשתות בעולם שבו הסבלנות נמדדת בשניות. מי שיאמץ את השינוי הזה כבר היום לא רק יעבור בשלום את מבחני הלחץ של תקופות החגים, אלא גם יבסס לעצמו יתרון תחרותי בדור הבא של הקמעונאות הגלובלית. החגים בישראל מוכיחים זאת פעם אחר פעם: ללא חדשנות טכנולוגית אמיתית, גם אלפי עובדים זמניים לא יצליחו לסגור את הפער.

הכותבת היא מייסדת ומנכ"לית ShopperAI